Strengthening Europe through public libraries (Renforcer l'Europe à travers des bibliothèques publiques)

Comment un investissement durable dans les bibliothèques publiques et leurs multiples rôles génère des retombées sociales, culturelles et démocratiques 

Avec environ 67 000 bibliothèques publiques accueillant 757 millions de visiteurs, celles-ci constituent un atout majeur pour l’Europe et les Européens face aux défis sociaux, culturels et éducatifs. Pourtant, ce potentiel reste sous-exploité. En 2023, le Conseil de l’Union européenne a approuvé un mandat confiant à un groupe de la méthode ouverte de coordination (OMC) la mission d’examiner comment renforcer et promouvoir les multiples rôles des bibliothèques publiques. Ce groupe OMC a réuni 36 experts issus de 33 pays européens, membres ou non de l’UE. Le présent rapport et son annexe 3 distincte constituent le fruit de leurs travaux et présentent les principales conclusions, les bonnes pratiques ainsi que des recommandations politiques aux niveaux local, national et européen. Dans ce rapport, le groupe OMC a identifié des défis sociétaux majeurs – illustrés par de nombreux exemples – face auxquels les bibliothèques de toute l’Europe assument une responsabilité locale pour répondre aux besoins de leurs communautés et remplir des rôles multiples dans les domaines de l’éducation, de la culture, de la vie communautaire et de la vie démocratique.

 • Elles luttent contre le recul de l’alphabétisation et soutiennent l’apprentissage tout au long de la vie grâce à des stratégies nationales de promotion de la lecture et à des programmes destinés aux enfants et aux jeunes.

• Les bibliothèques fournissent du matériel, des formations et des conseils sur les technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle, tout en promouvant l’éducation aux médias pour lutter contre la désinformation.

• Elles font partie de l’infrastructure fondamentale de la démocratie, offrant des espaces libres et sûrs dédiés au savoir, au débat et au développement des compétences démocratiques, tout en servant de points d’accès à la culture et au patrimoine.

• Sur le plan économique, les bibliothèques apportent un soutien aux entreprises, proposent des ressources pour la recherche d’emploi et dispensent des formations en éducation financière. Sur le plan environnemental, elles promeuvent le développement durable par le biais de banques de graines, de « repair cafés » et d’événements axés sur les objectifs de développement durable (ODD).

• Dans le secteur de la santé, elles coopèrent avec les services de santé, organisent des programmes de bien-être et pratiquent la bibliothérapie. • En tant que pôles communautaires, les bibliothèques réduisent la solitude, favorisent l’intégration des nouveaux arrivants et autonomisent les groupes vulnérables.

• Elles ont joué un rôle essentiel dans la dynamisation de la rénovation urbaine grâce à des bâtiments multifonctionnels emblématiques, tout en favorisant la cohésion sociale dans les zones rurales grâce à des services mobiles et des programmes de proximité.

 • En période de crise, de guerre ou de catastrophe naturelle, les bibliothèques constituent une infrastructure sociale essentielle en répondant aux besoins des communautés locales et en offrant des informations, un refuge ainsi que des espaces propices à la réflexion et au rétablissement.

Elles occupent donc une position unique pour apporter une contribution significative et de grande envergure à la capacité de l’Union européenne à relever les principaux défis sociétaux.

Dans ses recommandations, le groupe souligne avant tout qu’il est vital que les bibliothèques publiques soient reconnues par l’UE, les États membres et les collectivités régionales et locales comme des services essentiels dont l’accès gratuit doit être garanti. Le groupe recommande également la mise en œuvre de six facteurs facilitateurs de haut niveau, indispensables pour renforcer les bibliothèques publiques et les préparer pour l’avenir, notamment :

1. un cadre juridique et politique solide ;

2. une responsabilité à plusieurs niveaux et un financement durable ;

3. une prise de décision fondée sur des données ;

4. un personnel qualifié, valorisé et tourné vers l’avenir ;

5. des espaces publics durables et inclusifs ;

6. la maturité numérique et l’innovation. Ces leviers offrent à la fois une vision politique et des orientations pratiques aux décideurs à tous les niveaux afin de maximiser l’impact sociétal des bibliothèques.

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